10 raisons d’éviter les vélos d’appartement pour le cyclisme

Si vous débutez dans le cyclisme ou que vous vous contentez de sortir les jours de grand soleil, vous songez peut-être à investir dans un vélo d’appartement. Après tout, vous pouvez l’utiliser quand vous n’avez pas le temps de sortir, quand il fait trop froid, et tout simplement pour rester en forme. En assumant que vous possédez déjà un vélo et tous les équipements de base pour pédaler, alors voici 10 raisons pour lesquelles un vélo d’appartement n’en vaut pas le coup, comparé à un home trainer de base.

Ils prennent beaucoup de place

Alors oui, un home trainer aussi prend de la place, mais vous pouvez le démonter et (le plus souvent) le plier et le ranger facilement. Les vélos d’appartement par contre, et plus encore pour les plus gros et les plus complexes, prennent beaucoup de place, et vous devez y penser notamment dans une petite maison ou un appartement. Il y a très peu de modèles de vélos d’appartement pliables et faciles à ranger. La grande majorité des vélos d’intérieur, une fois montés, finira comme un meuble.

Ils sont plutôt lourds et pas faciles à démonter

Les vélos d’appartement normaux comme connectés peuvent être très lourds. Cela leur offre une bonne stabilité mais réduit leur mobilité et la facilité de transport, surtout comparé à un vélo normal conjugué à un home trainer. Si vous voulez un jour pédaler devant la fenêtre, dans le jardin ou sur le balcon, il vous faudra un coup de main pour vous aider à bouger ou à démonter le vélo d’appartement.

Les prix

On peut trouver des vélos d’appartement vraiment pas chers, mais ces modèles seront clairement inférieurs au plus basique des home trainers. Les vélos d’appartement haut de gamme avec des fonctionnalités avancées coûtent cher, plus que les plus coûteux des home trainers. Le vélo d’appartement n’est donc pas un bon investissement, surtout si vous n’êtes pas certain d’aimer faire du vélo en intérieur. Vous avez déjà un vélo, alors autant investir dans un home trainer, neuf ou d’occasion, pour essayer à moindre prix.

Expérience moins réaliste

Tout cycliste ayant déjà essayé un vélo d’intérieur basique ou un vélo de spinning (aussi dit vélo rpm) sait que les sensations sont très différentes de celles procurées par un vélo. Un vélo sur un home trainer reste différent de l’expérience sur la route, mais elle s’en rapproche beaucoup plus, ne serait-ce que parce que vous pédalez sur votre propre vélo, votre selle, votre guidon, avec vos pédales.

Et puis, il y a cette sensation que donne le coup de pédale, et à ce petit jeu les vélos d’appartement sont très, très loin d’approcher un vrai vélo, car les vélos d’appartement basent leur résistance sur le frottement contre des freins, le contact avec une roue ou directement sur le coup de pédale. Les vélos d’appartement les plus hauts de gamme offrent une résistance électromagnétique déjà un peu plus réaliste.

Faible résistance

Si vous avez déjà de l’expérience dans le cyclisme, alors il y a de bonnes chances que les niveaux ou la résistance ou bien les programmes d’entraînement d’un vélo d’appartement ne suffiront pas pour répondre à vos besoins. Peut-être que vous devrez augmenter la résistance au niveau 6 sur 10 ne serait-ce que pour avoir un peu de sensations quand vous pédalez. La raison en est que la plupart des vélos d’appartement ne sont pas conçus ou pensés pour les cyclistes, mais pour le fitness et pour les gens qui veulent un programme d’entraînement centré sur le cardio. Les vélos d’appartement tout spécialement conçus pour les cyclistes n’ont pas ces limitations, mais vous aurez besoin de plus de place chez vous et de préparer votre porte-monnaie pour un sacré coup de bambou.

Limités à une utilisation en intérieur

À l’inverse d’un vélo normal que vous pouvez utiliser au grand air ou en intérieur avec un home trainer, un vélo d’appartement ne peut être utilisé qu’à l’intérieur et dans un endroit spécialement conçu pour lui. Il est en effet difficile à transporter et à démonter. D’un autre côté, vous pouvez utiliser votre home trainer à la maison, dans le jardin et même l’emporter avec vous en vacances.

Zéro polyvalence

Que vous soyez plutôt VTT, vélo de route ou de ville, vous pouvez toujours l’utiliser pour faire les courses, pour vos déplacements quotidiens, pour sortir en famille ou entre amis, et l’utiliser à la maison avec un home trainer. Même les vélos les plus spécialisés et complexes (modèles de trial ou de descente par exemple) peuvent servir de moyen de transport. Mais un vélo d’appartement n’a qu’une seule utilité : pédaler à la maison. Si vous voulez juste vous entraîner chez vous et rien d’autre, un vélo d’appartement fera l’affaire.

Options d’ajustement limitées

Comme nous l’avons dit plus haut, un vélo d’appartement ne donne pas les bonnes sensations à la grande majorité des cyclistes, principalement du fait du manque d’authenticité par rapport à un vrai vélo en termes de coup de pédale et de posture. Les vélos d’appartement ont souvent des guidons, selles et pédales différents de ceux d’un vrai vélo. Le résultat, c’est une position inconfortable du corps, notamment pour les longs entraînements, et plus encore si vous ne pouvez pas ajuster le vélo à votre corps comme il faut. Et ce sera souvent le cas, car la majorité des vélos d’appartement n’offre que des options d’ajustement médiocres. Les vélos les plus haut de gamme et les bons vélos d’appartement connectés pourront vous permettre d’atteindre une posture proche de celle sur un véritable vélo, mais il y aura toujours des limitations, comme un effet sur votre angle Q ou bien sûr le fait qu’ils sont bien plus lourds et plus coûteux.

Le risque de vous ennuyer pendant vos entraînements

Voici un sujet que nous avons déjà abordé dans notre article consacré à l’entraînement sur home trainer. Le paysage ne change pas, il n’y a pas de sons, de compagnie, de terrains différents ni aucun des défis du cyclisme au grand air. La plupart des cyclistes qui utilisent un home trainer le font car ils n’ont pas le choix. Vous avez de nombreuses options pour éviter de vous ennuyer, comme des apps comme Zwift et Bkool qui font du vélo en intérieur un e-sport. La grande majorité des vélos d’appartement ne vous permettra pas d’utiliser ces apps, qui ne sont disponibles que pour les vélos connectés. Vous risquer donc de vous ennuyer et même d’en venir à détester le vélo en intérieur. C’est très exactement l’inverse du résultat recherché.

Potentiel à la revente et dépréciation

Les vélos d’appartement bon marchés sont faciles à vendre d’occasion, car on trouvera toujours quelqu’un qui veut faire de l’exercice sans casser sa tirelire. Mais avec les offres et promotions constantes proposées par les revendeurs, les vélos d’appartement perdent très vite de leur valeur. Et plus le vélo est cher et complexe plus il est compliqué à revendre. Au final, si vous en avez assez de pédaler chez vous, vous pourriez finir avec un gros gadget coûteux qui prend de la place et ne peut même pas faire office de meuble.

Cela dit, la combinaison d’un vélo et d’un home trainer a aussi ses désavantages, mais rien qui ne puisse se comparer aux inconvénients d’un vélo d’appartement. Le choix est clair pour la grande majorité des cyclistes : le home trainer. C’est ensuite à chacun de décider lequel est le plus adapté à sa situation et à ses besoins.