En tant que cyclistes, êtes-vous capable de dire le matériau, la taille, la profondeur de jante et le type exact de roue qui équipe votre vélo ? Certains détails vous manquent peut-être, car vous n’y avez jamais pensé, ou simplement car c’est dur de tout savoir si on considère l’énorme variété d’options sur le marché et les innovations technologiques de ces dernières années. Mais pas de problème : nous allons vous présenter dans cet article les différents types de roues, en les groupant par taille, par matériau, par profil de jante, par largeur interne/externe de jante, par type de pneu et par système de freinage.
Les tailles de roue les plus communes dans le cyclisme
Voici une liste des tailles de roue les plus communes dans chaque discipline :
VTT
26″, 27,5″ et 29″: On peut trouver des roues 26″ sur certains vélos assez vieux et sur certains petits modèles. Les roues de 27,5″ offrent un bon équilibre entre l’agilité d’une roue 26″ et la résistance au roulement et la stabilité d’une roue 29″. De nombreux VTT ont des roues 27,5″, mais le choix le plus populaire reste 29″. Elles offrent d’excellentes performances sur les obstacles et les terrains difficiles, une meilleure traction dans les montées et une excellente stabilité à grande vitesse.
Route & Gravel
700c: La taille standard dans le cyclisme sur route et le gravel.
650b: Un choix populaire dans le gravel, utilisable avec des pneus plus larges et qui offre plus de confort et de traction sur les surfaces irrégulières.
Les choses sont un peu différentes sur les vélos plus petits. Si vous voulez jeter un œil à toutes les tailles disponibles, de 12″ à 24″, voici un article consacré à comment choisir la bonne taille de vélo.
Matériaux
Il n’y en a que deux : aluminium et carbone. Chacun a ses avantages et ses inconvénients :
Aluminium : Un matériau résistant à l’excellent rapport qualité-prix. D’un autre côté, les roues en aluminium sont plus lourdes, moins rigides, avec des limitations dans l’aérodynamisme. Vous les trouverez sur de nombreux modèles dans toutes les disciplines du cyclisme.
Carbone : Un matériau léger et rigide qui ne manque pas d’avantages côté poids, rigidité, absorption des chocs et aérodynamisme. Mais les roues en carbone coûtent plus cher que les roues en aluminium.
Profil de jante
Le profil de jante (aussi appelé hauteur ou profondeur, personne n’est jamais d’accord) désigne la hauteur du bord de la jante. La mesure affecte l’aérodynamisme, la rigidité, la stabilité et le confort. Voici un aperçu des plus courantes :
Profil haut :
Hauteur supérieure à 50 mm. Elles offrent d’excellentes qualités aérodynamiques qui les rendent très populaires dans le cyclisme sur route, dans les contre-la-montre et dans le triathlon. Elles fournissent plus de rigidité et un meilleur transfert de la puissance, mais sont plus lourdes, moins réactives et davantage affectées par les vents de travers.
Profil moyen :
Hauteur de 35 à 50 mm. Un bon équilibre entre aérodynamisme, rigidité et poids. Ce sont les roues les plus polyvalentes et donc les plus communes sur les vélos de route, mais aussi de gravel et sur certains modèles de VTT.
Profil bas :
Hauteur inférieure à 35 mm. Cela donne des roues plus légères avec meilleure maniabilité et réponse à l’accélération. Elles sont moins aérodynamiques mais plus stables par vent de travers. Un choix idéal pour les ascensions.
Largeur interne et externe
La largeur externe est la distance entre les deux bords extérieurs de la jante. Elle affecte la stabilité, l’aérodynamisme et la compatibilité avec le type de vélo et les pneus.
La largeur interne est la distance de l’extrémité à l’extrémité de la fente centrale. C’est une mesure très importante qui détermine la largeur du pneu qui peut être utilisé.
Vérifiez avec le fabricant des roues et des pneus pour trouver quelle largeur et quelle pression vous devriez utiliser pour la meilleure compatibilité et pour votre sécurité.
Types de pneus de vélo
Vous trouverez des roues avec des jantes adaptées au trois types de pneus les plus répandus sur le marché : tubulaires (à boyaux), à tringles (dits clincher) et tubeless.
Tubulaires
Le pneu tubulaire est collé à la jante, qui n’a donc pas besoin de crochet ou d’une paroi pour supporter le pneu. La surface est pratiquement plate, avec une rainure centrale légèrement surélevée.
Utilisés principalement dans le cyclisme professionnel et dans des disciplines comme le cyclocross. Avantage : la légèreté. Inconvénients : compliqués à monter et à réparer sur la route.
À tringles (clincher)
Le type le plus courant sur la grande majorité des vélos de route. Ces pneus demandent l’utilisation d’une chambre à air entre le pneu et la jante qui, une fois gonflée, presse le pneu contre la jante, en attachant le pneu avec le crochet.
Avantages : facilité à réparer sur la route. Inconvénients : le poids, même s’il existe des jantes vraiment légères.
Tubeless
Présents sur de nombreux VTT et vélos gravel, et gagne du terrain dans le cyclisme sur route.
Une jante tubeless (avec ou sans crochet) peut être utilisée avec une chambre à air et des pneus à tringles, tant que le pneu est compatible avec la largeur interne de la jante, et que les pressions minimales et maximales recommandées par le fabricant sont respectées.
Il existe aussi des jantes à tringles qui sont tubeless-ready. Cela veut dire que la jante est conçue pour être compatible avec le système tubeless, mais qu’il faudra du fond de jante et un liquide préventif pour que le pneu soit bien installé et scellé. C’est essentiel dans ce cas de bien suivre les instructions et recommandations des fabricants pour éviter les problèmes.
Les jantes spécifiques pour pneus tubeless ne demandent pas de fond de jante car elles ont des fonctionnalités qui garantissent un scellage hermétique et la rétention de la tringle.
La technologie sans crochet est récente. Elle a débuté dans le VTT pour atteindre ces dernières années le cyclisme sur route et gravel. Certains fabricants ont directement décidé de produire du sans crochet car cela rend la jante carbone moins coûteuse et plus facile à fabriquer, pour un poids encore réduit et des bénéfices aérodynamiques encore meilleurs. Mais les systèmes sans crochet ne laissent que peu de marge d’erreur, car ils comptent sur un ajustement quasi parfait entre la jante et le pneu, et sur l’application d’une pression spécifique. À basses pressions, comme dans le VTT, la marge est suffisante à moins de gonfler le pneu au maximum. Mais sur la route, une discipline qui utilise des pressions plus élevées, il faut faire attention et suivre les recommandations du fabricant des roues concernant les pneus compatibles et les pressions maximales.
Le problème, c’est que les cyclistes ne sont souvent pas au courant, par ignorance, par manque d’expérience ou parce qu’on ne leur a pas dit à l’achat du vélo. C’est suffisamment difficile de trouver la largeur interne d’une jante, alors imaginez savoir aussi que pour telle ou telle largeur interne il ne faut utiliser que les pneus 28 mm de certaines marques et ne pas dépasser les 5 bar ou 72,5 psi…
Si vous avez acheté un vélo dans les 2 ou 3 dernières années, vérifiez le type de jante que vous avez et trouvez les recommandations et compatibilités indiquées par le fabricant, notamment pour un système sans crochet.
Système de freinage
Regardons enfin les deux systèmes de freinage les plus courants : les freins sur jante et les freins à disque. Mais il faut avouer que les freins sur jante se font de plus en plus rares sur les vélos modernes.
Les freins sur jante comptent sur des patins qui frottent contre la jante pour ralentir le vélo. Cela demande une surface de freinage spécifique sur les roues dont les roues à freins à disque peuvent se passer. C’est une différence importante, qui se double du fait que les roues pour freins à disque sont conçues pour supporter la puissance de freinage du système.
En clair, la grande variété de roues de vélo est due aux nombreuses combinaisons possibles des caractéristiques présentées dans l’article. Les roues de VTT, de vélo de route et de vélo gravel s’adaptent à la diversité des styles, aux conditions du terrain, aux avancées technologiques, aux préférences personnelles et aux tendances du marché. C’est tout ça qui au final détermine les designs et la production des roues pour répondre aux besoins et aux demandes des cyclistes.
