Żel czy baton energetyczny? Plusy i minusy

Spożycie węglowodanów podczas wysiłku fizycznego poprawia wyniki w kolarstwie i innych sportach. Organizm wytrenowanego rowerzysty może utlenić do 120 g węglowodanów na godzinę przy stosunku maltodekstryny do fruktozy wynoszącym 2:1. To tyle, jeśli chodzi teorię naukową. W praktyce istnieje kilka możliwości dostarczenia naszemu organizmowi takiej ilości energii. Żele i batony energetyczne to dwie z nich. Przyjrzyjmy się ich zaletom i wadom:

Zalety żeli energetycznych

Wysoka gęstość energetyczna. To same węglowodany rozcieńczone wodą. Nie zawierają błonnika, białka ani tłuszczu.
Są łatwe do strawienia. Jeśli nie zawierają dużo wody, najlepiej popić je ok. 200 ml wody, aby przyspieszyć proces opróżniania żołądka.
Węglowodany są szybko wchłaniane. Gdy padniemy z wyczerpania na trasie, jest już za późno, ale najszybszym sposobem na odzyskanie sił jest spożycie żeli energetycznych.
Łatwe do przewożenia i spożywania podczas jazdy rowerem. Jest to kluczowy czynnik, jeśli nie mamy zbyt wiele miejsca w kieszeniach koszulki lub na rowerze, albo jeśli bierzemy udział w zawodach lub imprezie kolarskiej, gdzie prędkość i napięcie są duże.
Różnorodność smaków. Bez względu na to, czy lubisz klasyczne smaki (truskawkowy, pomarańczowy, cytrynowy, cola), czy też lubisz próbować różnych smaków (mięta, masło orzechowe, burak z cytryną), z pewnością znajdziesz żel, który przypadnie Ci do gustu. Na rynku można nawet znaleźć żele bezsmakowe.
Nie ulegają one zgnieceniu, nie miękną ani nie topią się. Żel raczej nie otwiera się i nie pęka sam w kieszeni wewnątrz koszulki, chociaż opakowanie może zostać przebite ostrym przedmiotem lub uszkodzone, jeśli długo wozimy je ze sobą.

Wady żeli energetycznych

Ograniczona różnorodność tekstur. W zależności od ilości wody żel może być co najwyżej mniej lub bardziej gęsty.
Tak duże stężenie węglowodanów może zaburzać pracę żołądka, zwłaszcza gdy nie są one spożywane regularnie, nie popijamy ich wodą lub sięgamy po nie w nieodpowiednim momencie.
Jeśli mamy alergię na fruktozę, wybór jest ograniczony i musimy sprawdzać skład. To samo dotyczy batonów i w zasadzie każdego innego produktu.
Po otwarciu należy wypić całość, chyba że opakowanie ma zakrętkę.
Pochłaniają one ciepło zarówno z ciała rowerzysty, jak i z zewnątrz. Niestety, nic nie można na to poradzić i chociaż ciepły żel nie jest szczególnie przyjemny w spożyciu, to i tak lepszy wybór niż opadnięcie z sił na trasie.
Nie można się nimi dzielić, chyba że jesteście bardzo zżyci i w grupie nikt nie wybrzydza
Lepkie ręce. Żel łatwo spływa po palcach, pozostawiając lepkie dłonie, kierownicę i wszystko, czego dotkniemy.
Klejąca się koszulka. Jeśli żel nie zostanie dobrze wyciśnięty, jego część może pozostać wewnątrz opakowania, a po włożeniu go z powrotem do kieszeni może poplamić koszulkę.
Aby otworzyć żel, należy przegryźć opakowanie. Odgryziony kawałek możesz trzymać w ustach. Nie wypluwaj go, wyjmij go drugą ręką i schowaj do koszulki, aby nie śmiecić. Nie jest to łatwe, dlatego wielu producentów projektuje systemy otwierania tak, aby kawałek opakowania pozostawał do niego przyczepiony, nie spadając na ziemię.

Zalety batonów energetycznych

Odczucie rzeczywistego jedzenia i obecności pokarmu w żołądku, zarówno ze względu na składniki (zboża, orzechy, suszone owoce), jak i proces przeżuwania. Zależy to również od konsystencji i formy batona. Te miękkie rozpływają się praktycznie bez gryzienia, podczas gdy te z większą ilością zbóż i orzechów wymagają więcej przeżuwania i gryzienia.
Dostarczają energii stopniowo i stabilnie dzięki składnikom, przeżuwaniu i trawieniu. Podobnie jak w poprzednim punkcie, wszystko zależy od konsystencji i formy.
Różnorodność smaków, tekstur i form. Wynika to z różnorodności składników stałych i płynnych: płatków zbożowych, suszonych owoców, orzechów, miodu, masła orzechowego, syropu klonowego, czekolady…
Możemy zjeść kawałek, a resztę zostawić na później, jeśli nie podarliśmy opakowania.
Możemy podzielić się batonem z innymi rowerzystami, wystarczy odciąć lub odłamać kawałek. To dobry sposób na odkrywanie nowych smaków i konsystencji.

Wady batonów energetycznych

Wolniejsze wchłanianie węglowodanów jest wadą, gdy szybko potrzebujemy zastrzyku energii..
Jeśli zawierają dużo błonnika, tłuszczu lub białka, spowalniają opróżnianie żołądka i mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe.
Są one trudniejsze do jedzenia, ponieważ trzeba je gryźć i żuć. Mimo że niektóre są bardzo miękkie, w momentach dużej intensywności, szybkości i napięcia będą sprawiać trudności.
Zajmują one więcej miejsca i ważą więcej niż żele.
Niektóre opakowania są trudne do otwarcia zębami. Ponadto kawałki batonów mogą nam łatwo wypaść z ręki lub z ust.
Ciepło i nacisk mogą powodować kruszenie, łamanie lub topienie się batonów. Wszystko zależy od rodzaju składników, formy batonu i warunków pogodowych.

Wyciągnijmy trzy główne wnioski:

Żele są wygodne w momentach dużej intensywności, napięcia lub gdy potrzebujemy szybkiego zastrzyku energii.
Batony to średnio- i długoterminowe źródło energii. Potrzebujesz więcej czasu i względnie spokojnego momentu na trasie, aby wyjąć, otworzyć, zjeść i strawić batona.
Jeśli odpowiednio połączymy obie opcje, wydobędziemy z każdej z nich to, co najlepsze.