In un post precedente abbiamo parlato dei vantaggi legati all’uso di scarpe specifiche per il ciclismo e spiegato le differenze fra i vari modelli disponibili sul mercato. Molte opzioni richiedono l’uso di pedali specifici ed è proprio questo l’argomento dell’articolo di oggi: le varie tipologie di pedali, i sistemi di aggancio, oltre ai pro e i contro delle opzioni disponibili.

Tipi di pedali

• Pedali a sgancio rapido a 2, 3 o 4 fori
• Pedali standard piatti con l’aggiunta opzionale di clip (gabbie) o cinturini
• Pedali ibridi (misti) e altre combinazioni fra pedali piatti e clipless (a sgancio rapido)

Pedali a sgancio rapido (clipless)

Progettati per l’uso con scarpe da ciclismo, non significa che tu non li possa usare con delle scarpe normali; va detto però che l’esperienza non sarebbe comoda, sicura e perderesti tutti i vantaggi che questi pedali offrono quando sono abbinati alle scarpe da ciclismo: 

• Maggiore controllo e sicurezza. 
• Migliore trasmissione della potenza. 
• Pedalata più rotonda.

Contro:

• Devi acquistare scarpe specifiche.
• Devi allenarti ad agganciare e sganciare il piede rapidamente per far fronte a qualsiasi situazione. 
• Se la tacchetta o il pedale sono sporchi, è difficile agganciare / sganciare il piede.
• Richiedono una messa a punto (sia per quanto riguarda la posizione della tacchetta sulla scarpa che sul pedale) e un minimo di manutenzione.

Pedali piatti

Il loro vantaggio principale è che possono essere utilizzati con qualsiasi tipo di scarpa,  comprese quelle “socialmente accettabili” sul posto di lavoro. Per ragioni di sicurezza e comodità, non dovrebbero essere usati con scarpe per il ciclismo su strada o fuoristrada dato che le loro suole non garantiscono il grip adatto sul pedale. 

Con i pedali piatti perdi i vantaggi dei pedali a sgancio rapido, ma hai una maggiore libertà di movimento del piede e risparmi denaro perché la manutenzione è minima e, anche se è consigliabile, non devi acquistare scarpe specifiche per il loro utilizzo.

Le clip (o gabbie) e i cinturini sono sempre meno utilizzati. Evitano che il piede scivoli in avanti e migliorano la trasmissione della potenza durante la pedalata. Non sono compatibili con tutti i tipi di pedale piatto e, nel caso dei cinturini, richiedono un minimo di pratica per infilare e togliere il piede: le clip invece non richiedono la stessa dose di esperienza e abilità. 

Pedali misti e altre combinazioni di pedali piatti e a sgancio rapido

Un mix di pedali piatti e a sgancio rapido basato sul sistema a 2 fori (principalmente SPD o Crankbrothers) o pedali piatti con tacchette magnetiche (Magped). Alcuni modelli hanno un pedale piatto da un lato e uno con aggancio rapido sull’altro. Ci sono anche opzioni a sgancio rapido con piattaforme ampie che permettono una pedalata comoda anche con delle scarpe normali.

Il vantaggio più grande è la loro versatilità, ma non sono efficienti e leggeri come i pedali a sgancio rapido, e non offrono lo stesso grip dei pedali a piattaforma (o platform). Dal lato dei pro, sono ottimi per imparare ad agganciare e sganciare le scarpe quando passi per la prima volta ai pedali clipless.

Sistema pedale-tacchetta

Fra i modelli a sgancio rapido e quelli misti (o ibridi) ci sono diversi sistemi di attacco fra tacchetta e pedale, raggruppabili per disciplina o per numero di attacchi (i bulloni o le viti che legano la tacchetta alla scarpa). I sistemi a 2 viti possono essere usati per il ciclismo su strada e fuoristrada e, anche se i sistemi a 3 e 4 viti sembrano essere appannaggio esclusivo del ciclismo su strada, possono essere usati anche per le gravel. Anche alcuni mountain biker come Victor Koretzky hanno usato pedali e tacchette da strada in alcune circostanze specifiche.

Sistemi a 2 viti (o a 2 fori)

Quelli che vanno per la maggiore sono:

• Shimano SPD
• Crankbrothers
• Time

Tutti e tre sono adatti a qualsiasi tipo di scarpa a 2 fori ma si escludono reciprocamente con i pedali e le tacchette di altri produttori. Brand come Look, Xpedo, Ritchey o Bontrager hanno pedali compatibili con le tacchette Shimano ma funzionano meglio con le tacchette di produzione interna.

Shimano SPD – pro:

• Resistenza e durevolezza
• Ampia gamma di opzioni
• Tensione della tacchetta regolabile

Shimano SPD – contro:

• Peso
• Movimento float della tacchetta limitato (inteso come il movimento di rotazione interno o esterno della tacchetta senza che si stacchi dal pedale). Questo significa che la tacchetta deve essere messa a punto correttamente per evitare fastidi e infortuni.
• Se l’area dell’attacco o la tacchetta è coperta di fango, pietre, ecc… l’aggancio e lo sgancio diventano più complicati.

Crankbrothers – pro:

• Aggancio semplice
• Design di aggancio da 4 lati 
• Movimento float superiore (da 0 a 15 gradi)
• Funziona meglio nel fango

Crankbrothers – contro:

• Vita più breve
• Non è possibile regolare la tensione della tacchetta
• Il movimento float dà la sensazione che la scarpa non sia agganciata.
• Nei modelli con poca o nessuna piattaforma, l’aggancio è più complesso

Time – pro:

• Maggiore movimento float (da 10 a 17 gradi)
• Movimento laterale. Il piede può muoversi leggermente sul lato del pedale. Ottima soluzione per i ciclisti con problemi alle ginocchia.
• Funzionano bene con fango, neve, ghiaccio, ecc.
• Ottimo rapporto qualità/prezzo/peso

Time – contro:

• Il movimento laterale e il float importante sono un punto negativo se ti piace avere il piede ben agganciato al pedale.
• Stack height più alta (distanza dal centro dell’asse alla suola della scarpa). Minore questo valore, più efficiente la trasmissione della potenza.

Sistemi a 3 e 4 viti (o fori)

I più usati sono:

• Look
• Shimano SPD-SL
• Time
• Speedplay

Le prime 3 opzioni sono progettate per i sistemi a 3 fori e non sono compatibili l’una con l’altra. Speedplay è il solo sistema con design a 4 viti. Ci sono alcuni modelli di scarpa con suola specifica per Speedplay, ed è per questo motivo che le tacchette di questi pedali includono un adattatore per scarpe a 3 fori.

I sistemi Look e Shimano SPD-SL sono molto simili per quanto riguarda pro e contro.

Look e Shimano SPD-SL – pro:

• Ampia gamma di scelta in termini di qualità dei materiali e prezzi
• 3 tipi di tacchette con vari livelli di movimento float (il “gioco” angolare della tacchetta)
• Bassa manutenzione
• Vita dei pedali più lunga
• Miglior rapporto qualità/prezzo

Look e Shimano SPD-SL – contro:

• Scarsa regolabilità
• Vita delle tacchette più breve
• Difficile camminare con questo sistema

Time – pro:

• Dimensioni e peso ridotti
• Camminabilità più alta
• Più opzioni di regolazione per tacchetta e pedale
• Minore altezza stack height (la distanza fra il centro dell’asse e la suola della scarpa)

Time  – contro:

• Prezzo
• Le tacchette si consumano rapidamente

Speedplay – pro:

• Design di aggancio su 2 lati
• Float più ampio (da 0 a 15 gradi)
• Regolazione laterale delle tacchette
• Buona soluzione per i ciclisti con problemi alle ginocchia
• Altezza stack height ridotta anche quando si usa l’adattatore a 3 viti

Speedplay – contro:

• Prezzo
• Manutenzione di pedali e tacchette superiore
• Varietà limitata di sistemi a 4 viti
• Il maggior movimento float e laterale delle tacchette richiede più tempo per la regolazione

Tutte queste informazioni possono essere indigeste in un colpo solo, soprattutto se hai appena iniziato a pedalare, ma sono comunque fondamentali. Dopo tutto è proprio attraverso i pedali che trasferiamo la nostra potenza: si tratta di uno dei tre punti di contatto del nostro corpo con la bici. Per questo motivo, scegliere i pedali più adatti alle nostre necessità è di fondamentale importanza non solo per migliorare le performance, ma anche per pedalare in modo comodo e sicuro.